- 補陀落とはインドの南海岸にあるとされる山で、観世音菩薩が住んでいるとされた。
- 補陀落は観音浄土を意味するサンスクリット語の「ポータラカ」の音訳で、チベットにあるダライ・ラマの宮殿「ポタラ宮」と同義だという。
- 単身乗り組む行者は、箱に入るが、中から開けることはできない。
- 日本独特の行だといい、日本のいくつかの地で行われたが、有名なのは紀州の那智勝浦(なちかつうら)におけるもの。
- 1233（天福1）年に御家人の下河辺行秀（しもかわべゆきひで）が那智の海岸から補陀落渡海したという記録がある。
- 船に屋形をつくり、外から釘を打ち、３０日分の食糧などを積んで出発したという。
- この地には補陀洛山寺(ふだらくさんじ)(和歌山県那智勝浦町(ちょう))があり、ここの住職は６０歳になると渡海したと伝えられている。
- 868年(平安時代前期)から1722年(江戸時代中期)の間に２０回実施されたという。
- なかには途中で脱出を試みた人もいて、見つかった場合は海に連れ戻されたようだ。
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