- 葉は円筒形で長さ30〜70cm、先がとがる。
- 生長するにつれて中空になり、途中から折れ曲がる。
- 初夏に花茎(かけい)をのばし、ネギ坊主と呼ばれる球状の花序に白い小花を多数開く。
- 食欲増進や体を温めるといった薬効があるため、古代から薬用としても用いられている。
- 中国西部原産といわれる。
- 中国では2000年前(日本−弥生時代)から栽培されていた。
- ヨーロッパへは16世紀(日本−戦国時代)に伝わり、アメリカへは19世紀(日本−幕末〜明治時代)に導入された。
- 英名のWelsh はドイツ語の「外国の」という言葉がなまったものだといわれている。
- 日本へは古い時代に中国から渡来し、「日本書紀」にも「岐(き)」として記録されている。
- 種別
- 関西地方
- おもに緑色の葉の部分を食べる葉ネギが栽培される。
- 葉ネギの代表的な品種には九条ネギ(くじょう･･･)と岩槻ネギ(いわつき･･･)
- 「万能ネギ」と呼ばれているものは、福岡県産の九条ネギである。
- 関東地方
- 盛り土して葉の基部を軟白した根深ネギが栽培される。
- 栽培されているネギ類
- リーキ、ワケギ、アサツキ、タマネギ、ニンニク、ニラ、ラッキョウ、エシャロットなど。
- リーキ
- ポロネギ、セイヨウネギ、ニラネギともいう。
- ネギによく似ているが、葉はニンニクのように扁平である。
- 地中海原産といわれる。
- 古代エジプト、ギリシャで栽培され、ローマでも利用され、ローマ皇帝ネロも食べていたといわれている。
- 欧米諸国では西洋料理にかかせない野菜だが、日本には明治初めに導入されたが、あまり使われていない。
- ワケギ
- ネギより小ぶりで葉が細く、特有のにおいも少ない。
- 未成熟の葉を食用にする。
- ネギの変種、あるいはネギとタマネギの交雑種の説があるが、はっきりしない。
- 2000年以上前から栽培され、日本にも1500年前(古墳時代)に渡来したといわれている。
- 関西地方で多く栽培され、フグ料理にはかかせない。
- アサツキ
- センボンワケギともいう。
- 海岸や山地に生える多年草。
- 葉と鱗茎が食べられるため、古くから栽培されている。
- 北海道から四国、シベリアに分布する。
- 葉は細い円筒形で長さ30cmくらい、ワケギより細長い。
- あえ物や薬味などにされ、においはネギより弱い。
- エシャロット
- ヨーロッパから東南アジアで栽培される多年草。
- シャロットともいう。
- 鱗茎と葉を食用にする。
- 鱗茎はソースのベースとして、またピクルスにつけるためによくもちいられる。
- 現在、「エシャロット」として日本の野菜市場に出ているものは、ヨーロッパから導入されたものではなく、日本産のラッキョウを若いうちにとったもの。
- そのため本来のエシャロットはベルギー・エシャロットなどと呼ばれ、区別されている。
- 日本産のラッキョウ系エシャロットは、おもに静岡県浜松市で生産されている。
- 野生のネギ類
- 日本に自生するネギ類にはノビル、アサツキ、ギョウジャニンニクなどがある。
- ノビル
- 日本全土の日当たりのよい道端や土手などに生える多年草。
- 細い葉は中空で、断面は三角形をしている。
- 地中の白い鱗茎と葉を食用にする。
- ギョウジャニンニク
- 近畿地方から北海道までの山地に生える多年草。
- 長楕円形の大きな葉が根元から生え、その間から高さ30〜50cmの花茎を出す。
- 若い茎や葉、鱗茎を、生のまま炒め物にして食べる。
- 強いニンニク臭があり、行者がこれを食べて修行したという伝承からこの名がついた。
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